La cuatrogesima edición de la Copa América (que en medio de las largas eliminatorias a Corea-Japón 2002, casi 20 meses en total), se jugo en tres semanas, y por primera vez en tierras colombianas. Originalmente se penso hacer un torneo de 16 equipos (con los siguientes equipos invitados: Japon, Corea, Portugal, España, México y Estados Unidos), pero al final se decidio invitar solo a 2 equipos (Mexico y Canada). El 28 de Junio, 2 semanas antes del comienso de la Copa, la Conmebol decidio quitarle la organisacion del torneo a Colombia, a consequencia del secuestro del vice-presidente de la FA Colombina (el cual fue liberado horas despues que se anunciara la decicion de mover el torneo de Colombia). Los candidatos para alojar el torneo en su lugar eran Brasil, Uruguay y Mexico. El 30 de Junio, se decidio hacer la Copa en Colombia de todas maneras, pero posponerla en un año hasta el 2002 (sin fecha previa). El 5 de Julio, la Conmebol anuncio que el torneo se llevaria a cabo como estaba planeado, entre el 11-29 de Julio, aparentemente bajo gran presion de las conpañias de television. Canada fue invitada pero declino la invitacion, y fue reemplazada el 6 de Julio, por Costa Rica, que en ese momento lideraba el grupo clasificatorio de la zona Concacaf. Despues de darse a conocer la segunda decicion, de suspender la Copa hasta el 2002, Argentina decidio retirarse del campoeonato por cuarta véz en la historia y envio a sus jugadores y entrenadores de vacaciones, la AFA dio a conoser su desicion final el 10 de Julio, un dia antes del comienso de la Copa. Honduras tomo su lugar e hizo historia, eliminando a Brasil en el camino al tercer lugar. De esta complicada forma, serian por primera vez tres los equipos representando a Concacaf en la Copa América.
Y al final fue una excelente competicion, sin atentados como algunos temian, una gran victoria para el pueblo colombiano y su seleccion, que conquisto su primera Copa América ganando los seis partidos sin conseder ni un solo gol en contra. El bicampeón Brasil cayo eliminado en los cuartos de final y finalizo en sexto lugar.
México organizo la Copa de las Confederaciones 1999 entre Julio y Agosto, Brasil y Bolivia viajaorn al torneo como capméon y subcampeón sudamericanos, Bolivia quedo eliminada en la primera ronda y los anfitriones derrotaron a Brasil en la Final por la cuenta de 4-3. Estados Unidos obtuvo el tercer lugar tras derrotar a Arabia Saudita. A pricipios del año 2000 Concacaf invito a Colombia y Perú a la quinta edicion de la Concacaf Gold Cup 2000. Los sudamericanos clasificaron a la segunda ronda y se enfrentaron en las semifinales donde Colombia elimino a Perú, Canada contra todos los pronogtisco le ganó en una semifinal a México y en la Final derroto a Colombia ganando el titulo de campeón de la copa de oro de Concacaf.
En el torneo de fútbol de los Juegos Olimpicos de Sydney 2000, con la regla de tres jugadores mayores de 23 años aun vijente (algo que no todos los equipos aprovecharon), los sud-americanos tuvieron un torneo regular, Chile derroto a Estados Unidos y se adjudico el BRONZE por primera véz en su historia. Brasil que no llevo a sus estrellas mayores de 23 años, quedo eliminado en los cuartos de final, igual que en el torneo anterior frente a un rival africano y por otro "Gol de Oro".
Chile organizo el decimo segundo Torneo Preolímpico Sudamericano Sub-23, Argentina y Paraguay sacaron los billetes a los Juegos Olimpicos de Atenas 2004.
Brasil, Mexico y Canada viajaron a la Copa de las Confederaciones 2001, organizada por Corea y Japón, pero los equipos americanos no tubieron una buena actuacion, solo Brasil paso a la segunda ronda, y quedo cuarto tras perder ante Francia en las semifinales y Australia en el partido de consolación. |
Chala 77
